5

Tôi nhìn bông hoa nhỏ bị ném , bặm môi, bật khóc:  

“Đó là hoa con định tặng mẹ… Hu hu… Sao giờ ba mẹ mới ? Hoa của con c.h.ế.t mất …”  

Ba gãi , lúng túng nói:  

“Ba không biết mà.”  

Ánh mắt ba vượt qua tôi, nhìn phía sau lưng tôi.  

“Anh là Hưng phải không? Tôi và chị anh kết hôn lâu thế , đây là lần tiên gặp anh.”  

Ba lấy ra một bao thuốc, rút một điếu đưa cho .  

Cậu lắc , nhàn nhạt đáp:  

“ ngồi .”  

Ba quay nhìn chiếc , lo lắng hỏi:  

“ tôi đỗ đây có sao không? Đây là mới mua đấy.”  

Cậu nhìn ba, khóe miệng nhếch nhẹ, chậm rãi nói:  

“Yên tâm, không ai đụng đâu.”  

08

“Hầy, chuyện là lỗi của tôi. Ban nói xong nghỉ lễ sẽ , tôi nghĩ lần quê ăn Tết, không để anh em anh mất , nên cùng chị anh mua một chiếc .  

“Chị anh còn nói đường làng không , không được. tôi thấy đường giờ lắm, vừa rộng vừa bằng phẳng, có lái thẳng cổng luôn.  

“Lái từ đây chỉ mất hai, ba tiếng, sau thăm Lam Lam tiện hơn. Hưng , anh thấy có đúng không?”  

Ba vừa nói vừa bước chính, gương đầy vẻ hào hứng khi nhắc chiếc mới mua.  

Cậu bất ngờ dừng , khiến ba không kịp phản ứng, suýt đ.â.m .  

Cậu quay , nhìn ba với ánh mắt lạnh lùng, nhìn sang mẹ.  

“Vậy lần anh chị , không định đưa Lam Lam sao?”  

Mẹ quay .  

Ba nhìn quanh, tìm một chiếc ghế gỗ ngồi xuống.  

Ông bắt chéo chân, lấy từ túi ra mấy tờ , giơ lên.  

“Thế , tôi và chị anh trên đều bận công . Anh chẳng làm gì, chúng tôi trông con.  

“Chúng tôi sẽ trả anh một chút công, coi như đỡ đần cho anh.”  

Cậu vẫn giữ giọng điệu lãnh đạm:  

“Tôi không cần của anh chị.  

“Tết Lam Lam sáu tuổi , sắp tiểu .  

“Giáo dục làng quê chắc chắn không bằng trên , anh chị nên đưa con bé .”  

Sắc ba càng lúc càng khó coi, ông nhíu mày, liếc mẹ một cái.  

Mẹ đặt em trai xuống, bước vài bước trước , giữ vẻ lạnh lùng nói:  

“Tống Hưng , em chị trông con thì sao? Đó là món nợ em nợ chị—”  

“Thật sự em nợ chị sao?”  

Cậu ngẩng , nhìn mẹ chăm .  

“Chị à, người nợ chị là ba mẹ, không phải em.”  

Mẹ nghẹn lời, vẫn cố giữ giọng cứng cỏi:  

“ nếu không vì em, họ đâu đối xử với chị như vậy?  

“Em quên sao, lúc đó chị khổ sở thế nào?  

“Làm mãi không hết , bị đánh không ngớt.  

“ cả khi thi đỗ đại không được .  

“Em có biết không, chị thậm chí từng nghĩ tự tử!”  

Giọng mẹ dần trở nên nghẹn ngào, thất thanh, là dáng vẻ mà tôi chưa từng thấy bà.  

Mắt cậu đỏ hoe, ông quay , vội lau nước mắt.  

Ba đưa tay vỗ nhẹ vai :  

“Hưng à, chị cậu mấy năm qua thật sự không dễ dàng.  

“Tôi nghe chị kể, năm đó chị rời khỏi cậu, nếu không nhờ người đỡ, thì chẳng xong đại , càng không có chỗ đứng .  

“Cậu được thì chị cậu .  

“Chị ấy phải làm, phải lo , hai đứa trẻ thật sự không chăm sóc hết được.  

“Hơn nữa, dù điều kiện chúng tôi chi phí nuôi một đứa trẻ quá cao.  

“Nói như trẻ con mẫu giáo chẳng hạn, mỗi tháng hai, ba nghìn.  

“Còn quê, chỉ vài trăm thôi. Số tiết kiệm được có làm bao nhiêu khác, đúng không?”  

09

“Vậy nghĩa là, anh chị có mua , không có nuôi con đúng không?”  

Cậu nhìn ba tôi, nở một nụ cười nửa miệng.  

Ba tôi lập tức đứng bật dậy.  

“Tống Hưng , cậu nói vậy là không hay —”  

“Đừng nói nữa!”  

Mẹ tôi đột ngột lên tiếng, cắt ngang lời ba.  

Bà kéo tôi gần, dứt khoát nói:  

“Chúng tôi sẽ đưa Lam Lam !”  

“Em… cái gì—”  

Ba có vẻ bối rối, kéo tay áo mẹ, hạ giọng nói:  

“Chúng ta bàn xong hết mà?”  

Mẹ không nhìn ông, cúi xoa tôi.  

“Thắng Lam và Bảo Duệ đều là con của em, em có chăm sóc cho cả hai.”