6

Ba không tin nổi, mẹ chằm chằm bất ngờ bật cười lạnh.  

“Được, được lắm, Tống Chiêu Đệ. Em giỏi quá! Hai đứa trẻ, em tự lo , đừng mong giúp xu. Tiền học sinh hoạt của Lam Lam, chỉ chi 500 tệ, thiếu tự xoay xở.”  

Ba tức giận bước ra khỏi , chui .  

Mẹ ông bằng ánh mắt ướt lệ, cứng rắn không để nước mắt rơi.  

“Tống Hưng Diệu, giúp chị thu dọn đồ của Lam Lam, chị đưa con bé ngay.”  

Cậu lặng lẽ mẹ, lúc sau mới kéo tay tôi, :  

“Lam Lam, cùng cậu thu dọn đồ nào.”  

Tôi ngoan ngoãn theo cậu phòng.  

Cậu cúi sắp xếp quần áo, tôi đứng trước mặt, rụt rè hỏi:  

“Ba không muốn con đúng không? Ba không thích con sao?”  

Cậu thở dài, bế tôi .  

“Thế Lam Lam có muốn không?”  

“Muốn.” Tôi không cần nghĩ ngợi trả lời ngay. “Con muốn ở cùng ba mẹ, cả em .  

“Cậu ơi, con cũng không muốn xa chú. Cậu có thể sống cùng chúng con không?”  

Cậu bật cười, chạm nhẹ mũi tôi.  

“Nhóc con, con không thể tham lam quá đâu.”  

Cậu kéo vali bằng tay, tay kia nắm lấy tay tôi, cả hai bước ra ngoài.  

Mẹ vẫn đứng thẫn thờ, em vô tư bò quanh chân bà như chú khỉ con không biết lo âu.  

Mẹ định đưa tay ra cầm lấy vali, cậu gạt ra.  

“Để tôi.”  

Mẹ gật đầu, không từ chối.  

10

Ba bấm còi liên tục, tiếng ồn khiến hàng xóm láng giềng ra xem.  

Mẹ vừa bước ra khỏi bị gọi lại:  

“Ồ, đây chẳng Chiêu Đệ sao? à?”  

Mẹ khựng lại, có chút ngượng ngùng, khẽ :  

“Bác Lý, chú Lưu, lâu không gặp.”  

“Đúng , bao năm nay không cô . Suýt không nhận ra—”  

“ hay không đây? Lằng nhằng gì!”  

Ba thò đầu ra khỏi , quát lớn với giọng hung dữ.  

Cụ bà Lý cụ ông Lưu giật nảy mình, cây gậy suýt rơi xuống đất.  

May cậu nhanh tay đỡ lấy họ.  

Mặt mẹ đầy vẻ khó xử, dắt tôi em .  

Cậu đặt vali cốp , vẫy tay chào tôi:  

“Lam Lam, tạm biệt. Cậu rảnh sẽ thăm con.”  

Tôi đột nhiên lòng mình buồn vô hạn, cậu bật khóc.  

“Khóc gì khóc, khóc xuống !”  

Ba đạp mạnh chân ga, chiếc rồ phóng .  

chạy rất nhanh, em ngồi trong ghế trẻ em ổn, tôi bị hất sang bên này bên kia.  

Mẹ nhỏ giọng nhắc ba:  

“Đường trên núi hẹp, chậm thôi.”  

Ba đập mạnh vô lăng, sau đó lại vuốt ve nó đầy tiếc rẻ, tức giận :  

“Tôi bảo không cần cô cứ đòi . Giờ hay , lại cho thằng què c.h.ế.t tiệt đó cơ hội tống con bé trả lại đây.”  

Mẹ im lặng hồi lâu, sau đó khẽ :  

“Đừng vậy. Cậu ấy em tôi. Hơn , cậu ấy vốn không có nghĩa vụ nuôi con giúp chúng ta.”  

Qua gương chiếu hậu, tôi ba nhếch mép cười khẩy:  

“Hừ, ghét nó nhất chẳng cô sao? Bây giờ lại giả vờ tình nghĩa em? lũ điên!”  

Mẹ không gì thêm, quay mặt ra sổ.  

Tôi nhớ dáng vẻ dịu dàng của cậu, không kìm được lớn tiếng :  

“Cậu không thằng què, cậu tốt!”  

Ba khịt mũi cười khẩy:  

“Con biết gì!”  

Tôi định tranh luận tiếp, mẹ quay sang nhẹ lắc đầu với tôi.  

Tôi bực bội ngậm miệng lại.  

Cậu cậu tốt nhất trên thế giới, ba không ba tốt.  

Tôi thầm nghĩ trong lòng.  

Tiếng pháo nổ lốp bốp vang phía sau, tôi mới sực nhớ ra, hôm nay ngày đầu năm mới.  

Tết năm nay, dường như chẳng ai cảm vui vẻ.  

Em ngủ thiếp , ba mẹ không gì, không khí trong như bị bao trùm bởi thứ gì đó nặng nề, khiến ta khó thở.  

Chiếc lắc lư chạy phía trước, tôi cũng dần dần thiếp giấc ngủ.  

11

Không biết bao lâu, tôi mơ màng tỉnh dậy trên vai mẹ.  

Mẹ tay bế tôi, tay kéo vali, cố sức nhấc tôi cao chút.  

Tôi vùng vẫy tụt xuống, ba đang bế em , nhanh phía trước.  

thang máy, ba em trong, cánh từ từ khép lại trước mắt chúng tôi.  

“Chị… chị vẫn chưa .”  

“Không cần để ý họ.”  

Tiếng của ba em vọng lại.