Chương 4

7

“Không ngờ mày lại độc ác đến mức ấy, vì ghen tỵ mà muốn giết người! Mày còn khốn nạn hơn cả phần tử xấu! Tao không có đứa con gái như mày!”

Đôi mắt cha Trình đỏ ngầu, nhìn cô như nhìn kẻ thù, đá liên tiếp hai cú thật mạnh vào người cô.

Mẹ Trình ôm chặt lấy Hạ Vãn Đường, vừa khóc vừa nói trong nước mắt:

“Xin lỗi con, mẹ chỉ vừa ra ngoài một chút, không ngờ lại xảy ra chuyện lớn thế này… Vãn Đường, cố chịu nhé, mẹ đưa con đến bệnh viện ngay.”

Gương mặt Hạ Vãn Đường bê bết máu, trông có vẻ rất nghiêm trọng, nhưng thật ra chỉ là vài vết trầy ngoài da. Cô ta khóc lóc thảm thiết khiến cha mẹ và Sĩ Hòa Thần lo lắng cuống cuồng. Nhưng ở một góc khuất mà họ không nhìn thấy, Hạ Vãn Đường nở nụ cười độc ác, đầy nham hiểm với Trình Dịch Kiều.

Trình Dịch Kiều từ tầng hai ngã xuống, thương tích nặng hơn gấp nhiều lần. Lúc này cô không thể mở miệng, lại bị đá thêm mấy cú, thân thể co rúm lại như con tôm nhỏ.

Thế nhưng, nỗi đau thể xác chẳng là gì so với vết thương trong lòng.

Cha mẹ cô, trước nay chưa từng tin cô.

Cho dù cô có nói gì, giải thích thế nào… cũng vô ích.

Bọn họ tin tưởng Hạ Vãn Đường một cách vô điều kiện.

Phải đến vài phút sau, Trình Dịch Kiều mới gượng đứng dậy, sắc mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, lặng lẽ nhìn về phía Sĩ Hòa Thần — người mà cô từng trao trọn niềm tin.

Hạ Vãn Đường khóc lóc đáng thương:

“Chị họ… em xin lỗi. Em không nên cứ quấn lấy ca ca, cũng không nên để anh ấy ở bên em… Em biết chị ghét em, nếu em chết đi có thể khiến chị vui hơn, thì em sẵn sàng… không cần khiến dì và dượng, với cả ca ca phải đau lòng vì em nữa…”

Trình Dịch Kiều nhìn chằm chằm vào cô ta, lạnh như băng. Cô dõi theo màn kịch hoàn hảo ấy, rồi nhìn sang ánh mắt giận dữ của cha mẹ. Mọi thứ trước mắt như chìm vào bóng tối, tràn ngập tuyệt vọng.

Cô đã quen với cô đơn và nỗi đau. Cô đã quyết định buông bỏ cha mẹ và Sĩ Hòa Thần — những mối quan hệ độc hại ấy, cô không cần nữa.

Nhưng tại sao Hạ Vãn Đường vẫn không chịu buông tha? Cô ta hết lần này đến lần khác đẩy cô xuống địa ngục.

Sĩ Hòa Thần giơ tay tát mạnh vào mặt Trình Dịch Kiều, giọng lạnh như băng:

“Anh đã nói sẽ kết hôn với em rồi, tại sao em còn muốn hại Vãn Đường? Cô ấy đã rất đau lòng rồi, em còn muốn dồn cô ấy vào chỗ chết sao?!”

Một dấu tay đỏ rực hiện rõ trên mặt Trình Dịch Kiều, máu rỉ ra ở khóe môi. Cô ngơ ngác nhìn Sĩ Hòa Thần — người đàn ông mà cô từng tin tưởng hơn bất cứ ai.

Anh ta, cũng giống như cha mẹ, không chút nghi ngờ nào, luôn luôn tin vào Hạ Vãn Đường.

Trong mắt họ, cô chẳng khác gì một kẻ tội đồ.

Trình Dịch Kiều từng muốn giải thích với Sĩ Hòa Thần vài câu. Cô từng nghĩ, ít ra anh ta sẽ có chút nghi ngờ. Nhưng bây giờ, cô hiểu… chẳng còn gì đáng để nói nữa.

Sĩ Hòa Thần lắc đầu, ánh mắt đầy thất vọng:

“Hành vi của em khiến anh cảm thấy lạnh người. Một người có thể làm bất cứ điều gì như em, sao anh có thể yên tâm kết hôn được? Trình Dịch Kiều, em thật khiến anh thất vọng.”

Ba người không thèm nhìn cô lấy một lần nữa. Họ cùng đưa Hạ Vãn Đường đến bệnh viện.

Trước khi đi, Hạ Vãn Đường quay đầu lại, nhìn cô cười — nụ cười đó như đến từ địa ngục, ghê tởm và tàn nhẫn.

Cho đến khi chiếc xe biến mất sau cánh cổng, Trình Dịch Kiều mới không thể gắng gượng thêm, phun ra một ngụm máu, rồi ngã quỵ xuống nền đất lạnh ngắt.

Đêm khuya tĩnh lặng, sương rơi ướt lạnh. Khi tỉnh lại, thân thể cô đã tê dại. Cô gắng gượng bò về phòng, nằm nghỉ vài tiếng mới hồi phục được chút sức lực, tự mình bôi thuốc.

Đêm lạnh như nước, nhưng vẫn không lạnh bằng trái tim đã bị đóng băng.

Những gì cha mẹ và Sĩ Hòa Thần làm, như từng nhát dao cùn khoét sâu vào tim cô, khiến thế giới tinh thần vốn đã vỡ vụn… hoàn toàn sụp đổ.

Trình Dịch Kiều giống như một chú chó nhỏ bị thương, rúc mình nơi ban công tối tăm, âm thầm liếm vết thương.

Nước mắt đã cạn. Cảm xúc cũng đã chai sạn. Cô chỉ còn là một cơ thể rỗng tuếch, không còn linh hồn.

Giờ đây, điều duy nhất cô mong muốn là thời gian trôi nhanh hơn. Cô không muốn ở lại căn nhà này thêm giây phút nào nữa.

Ngôi nhà lạnh lùng này như một cái miệng khổng lồ, lúc nào cũng sẵn sàng nuốt chửng cô.

Trình Dịch Kiều nằm trên giường, nhìn lên bầu trời đêm, lòng thầm nhớ đến bà nội đã mất. Ngoài bà ra, thế gian này… chẳng còn ai thật lòng yêu thương cô.

Mơ hồ, cô thiếp đi.

Nhưng ngay sau đó lại bị một chậu nước lạnh tạt thẳng vào người làm tỉnh giấc.

Còn chưa kịp mở mắt, cô đã bị một lực kéo mạnh lôi thẳng ra phòng khách.

Cha mẹ và Sĩ Hòa Thần đã trở về cùng Hạ Vãn Đường. Dù chỉ là vài vết thương ngoài da, nhưng với họ, việc Trình Dịch Kiều làm là không thể tha thứ.

Cha cô đá mạnh vào bụng cô một cái, mặt mày sa sầm:

“Trình Dịch Kiều! Quỳ xuống xin lỗi Vãn Đường ngay! Nếu nó không tha thứ, thì mày cũng không còn là con tao nữa!”

8

Một mái nhà lạnh lẽo. Những người thân vô tình.

Trái tim Trình Dịch Kiều đã rách nát trăm ngàn lỗ, giờ đây lại vỡ vụn thêm lần nữa. Ánh mắt cô lướt qua từng người: gương mặt căm ghét và khinh thường của cha mẹ, ánh mắt thất vọng của Sĩ Hòa Thần, và nụ cười đắc ý không che giấu của Hạ Vãn Đường.

Những kẻ lẽ ra là người thân thiết nhất, lại nhiều lần tổn thương cô, còn đáng sợ hơn cả kẻ thù giai cấp.

Rõ ràng là Hạ Vãn Đường vu khống, vậy mà cô lại bị ép phải quỳ xuống xin lỗi.

Nếu là trước kia, vì muốn giữ lại chút tình thân, muốn được công nhận, có lẽ cô đã thỏa hiệp.

Nhưng giờ đây, Trình Dịch Kiều chỉ thấy căm ghét chính thân phận của mình. Vì sao cô lại phải sinh ra trong một gia đình lạnh lẽo như thế này?

Cha Trình thấy cô vẫn bướng bỉnh, sắc mặt tối sầm, tung thêm một cú đá dữ dội, quát lớn:

“Mày thật sự cho rằng mình không sai à?”

Cô loạng choạng ngã xuống đất, lại nôn ra một ngụm máu tươi.

Sĩ Hòa Thần hơi biến sắc, định bước tới đỡ cô dậy, nhưng rồi nhớ lại “những gì cô đã làm”, cho rằng chịu chút trừng phạt cũng là điều cần thiết, bèn ngăn cha cô lại, khẽ lắc đầu.

Cha cô lúc này mới chịu dừng tay.

Ánh mắt Trình Dịch Kiều khẽ lay động, cô đã nghĩ rằng Sĩ Hòa Thần sẽ giúp mình. Nhưng lời tiếp theo lại khiến cô chỉ muốn bật cười.

Sĩ Hòa Thần nhíu mày, giọng lãnh đạm:

“Nhìn em bây giờ không thích hợp để làm đám cưới với anh. Nếu không phải Vãn Đường mệnh lớn, chắc đã chết rồi. Để trừng phạt, anh sẽ hoãn việc đăng ký kết hôn, và tổ chức lễ cưới với Vãn Đường trước, coi như bù đắp cho cô ấy.”

Trình Dịch Kiều toàn thân run lên, không thể tin nổi nhìn anh.

Đây gọi là… trừng phạt sao?

Thấy ánh mắt giễu cợt của cô, Sĩ Hòa Thần cảm thấy hơi chột dạ, bèn nổi cáu:

“Cũng đâu phải thật sự kết hôn, chỉ là… muốn bù đắp cho Vãn Đường thôi.”

Cha mẹ và Sĩ Hòa Thần cùng lúc đứng chắn trước mặt Hạ Vãn Đường, như thể sợ cô đột nhiên nổi giận gây chuyện.

Nhưng họ đã thất vọng.

Trình Dịch Kiều không hề tức giận, cũng không ngăn cản. Cô chỉ mỉm cười rạng rỡ, nhổ ra một ngụm máu, nhe răng cười:

“Vậy thì chúc mừng nhé, em họ… và anh rể tương lai.”

“Xong rồi chứ? Nếu không còn gì nữa, em đi nghỉ trước.”

Cô bước đi tập tễnh, từng bước như xé da rách thịt, lê người về ban công, không thèm liếc nhìn họ thêm lần nào nữa.

Hạ Vãn Đường vẫn không chịu thôi, lau nước mắt, giả vờ ấm ức:

“Chị họ, em và ca ca làm lễ cưới, chị sẽ đến chứ? Dù chỉ là hình thức, nhưng em đã mãn nguyện rồi… Em thật sự hy vọng nhận được lời chúc phúc của chị.”

Cha Trình hừ lạnh:

“Yên tâm, nếu nó không muốn đi, tao cũng sẽ lôi nó đến. Nó tưởng làm sai mà không phải trả giá chắc?”

Mẹ Trình hét vào bóng lưng con gái:

“Nếu không đi, thì cút khỏi cái nhà này!”

Sĩ Hòa Thần không hiểu sao trong lòng bỗng thấy bất an. Trình Dịch Kiều không hề ghen tuông như trước, càng khiến anh cảm thấy kỳ lạ.

Anh vốn nghĩ Trình Dịch Kiều vì ghen mà mất kiểm soát, chỉ cần răn đe thì sẽ biết sai. Sau lễ cưới này, anh sẽ tìm thời gian nói chuyện với cô thật đàng hoàng.

Nhưng một câu “anh rể tương lai”, cùng nụ cười buông bỏ kia, lại như một mũi kim đâm thẳng vào tim.

Sao lại thấy khó chịu thế này?

Sau đó, ba người không ai đoái hoài đến Trình Dịch Kiều nữa. Họ chẳng quan tâm việc cô rơi từ tầng hai xuống có nguy hiểm đến tính mạng không, cũng chẳng lo cô sẽ bỏ trốn.

Bởi vì trong mắt họ, Trình Dịch Kiều quá coi trọng cái nhà này, quá yêu Sĩ Hòa Thần.

Thế giới thì rộng, nhưng chẳng nơi nào dung thân được cho cô.

Ba ngày tiếp theo, Trình Dịch Kiều quả nhiên không gây chuyện. Cô chỉ yên lặng ở nhà dưỡng thương.

Cha mẹ và Sĩ Hòa Thần thì hớn hở chuẩn bị đám cưới. Lễ cưới tổ chức tại khách sạn quốc doanh — một chuyện xa hoa tột bậc vào thời ấy.

Nhưng để làm Hạ Vãn Đường vui, cha mẹ cô đã vét cạn cả nhà, dốc hết tâm huyết.

Ngày cưới đến.

Trình Dịch Kiều đã sớm thu dọn xong đồ đạc, đợi giảng viên của Đại học Quốc phòng tới đón. Cha mẹ và Hạ Vãn Đường đã đến khách sạn tiếp khách. Vì thân phận đặc biệt nên Sĩ Hòa Thần không mặc lễ phục. Anh bước tới trước mặt Trình Dịch Kiều.

“Dịch Kiều, lát nữa em đi cùng anh nhé. Anh và Vãn Đường chỉ làm lễ tượng trưng thôi, không đăng ký đâu. Em yên tâm, sau này anh vẫn sẽ cưới em.”

Giọng anh ta chắc nịch, giống như năm đó, khi cô mười một tuổi bị cha mẹ đuổi ra khỏi nhà, ngồi khóc dưới gốc ngô đồng, anh đã đến, mang theo ánh sáng và hứa rằng sẽ mãi mãi không rời xa cô.

Nhưng chưa được bao lâu… anh đã thay đổi hoàn toàn.

Trình Dịch Kiều sắc mặt bình tĩnh, chỉ khẽ đáp:

“Ừ.”

Sĩ Hòa Thần nhẹ nhõm cả người. Anh sợ cô sẽ phá đám cưới hôm nay.

Nhưng nhìn vẻ ngoài ngoan ngoãn ấy, có lẽ cô đã học được bài học, sẽ nghe lời hơn.

Sĩ Hòa Thần khăng khăng muốn đưa Trình Dịch Kiều tới khách sạn. Thế nhưng anh không nhìn thấy bất kỳ biểu cảm nào mình mong muốn trên gương mặt cô, lòng càng thêm rối loạn.

Trình Dịch Kiều luôn giữ vẻ điềm tĩnh, lạnh nhạt trả lời từng câu, như thể người trước mặt chẳng còn là vị hôn phu, mà là một người xa lạ.

Ngay khi Sĩ Hòa Thần định cưỡng ép kéo cô lên xe, thì cảnh vệ đến báo: khách ở khách sạn đang chờ không nổi nữa.

Anh đành bỏ cuộc, nhưng vẫn không quên dặn:

“Em phải đến đấy. Nếu không… sau này đừng mơ cưới nữa.”

Trình Dịch Kiều nhìn theo bóng anh ta vội vã rời đi, mặt không chút biểu cảm. Cô xách túi cói, rời khỏi sân nhà.

Chiếc xe của Sĩ Hòa Thần vừa rời đi, xe của giảng viên Đại học Quốc phòng cũng đến.

Cô giáo hỏi liệu cô có muốn từ biệt người nhà không.

Trình Dịch Kiều ngoái đầu nhìn lại cái sân quen thuộc — nơi đã giam hãm cô suốt mười lăm năm tuổi thơ bất hạnh. Giờ đây, cô không muốn ở lại dù chỉ một giây.

Cha mẹ thiên vị. Vị hôn phu phản bội.

Cô không muốn gặp lại ai trong số họ nữa.

“Không cần đâu.”

Trình Dịch Kiều nhanh chóng lên xe. Khi vào học chuyên ngành Giải mật tại Đại học Quốc phòng, mọi thông tin về cô sẽ bị xóa bỏ, từ đây sẽ sống ẩn danh cả đời.

Từ nay về sau, cô không còn là con gái của cha mẹ.

Cũng không phải vợ của Sĩ Hòa Thần.

Cô là chính mình. Cô sẽ dâng cả cuộc đời… để phụng sự Tổ quốc.

Xe của Đại học Quốc phòng đi ngang qua khách sạn quốc doanh. Qua ô cửa kính, Trình Dịch Kiều nhìn thấy cha mẹ và Hạ Vãn Đường đang đứng đón khách ở cửa, mặt rạng rỡ hạnh phúc. Sĩ Hòa Thần cũng đỏ mặt ngượng ngùng, thần sắc lộ vẻ mong chờ.

Bốn người đó… nhìn thật xứng đôi.

Chiếc xe dần rời xa. Hình ảnh bốn người kia… cũng biến mất khỏi tầm mắt.

Từ khoảnh khắc này trở đi, Trình Dịch Kiều sẽ sống một cuộc đời thuộc về chính mình.