CHƯƠNG 11

12

Anh không thèm nhúc nhích chân mày.

Vẫn sáng đi sớm muộn.

Ra đồng.

Cày cuốc.

Tối .

Ngồi dưới ánh đèn dầu.

Chăm chú đọc cuốn sách hướng dẫn lái máy tôi lặn lội xin khắp nơi mới mượn được.

Tờ sờn nhăn nheo.

Anh đọc cực kỳ nghiêm túc.

Lông mày đen rậm cau .

Ngón tay thô ráp lướt trên trang .

Thỉnh thoảng.

Anh dùng mẩu than đen.

Vẽ nguệch ngoạc lên vụn.

Những bánh răng phức tạp.

Những mạch điện khó hiểu.

Tôi nằm sấp bên cạnh. Giúp anh vặn sáng bấc đèn.

Đưa nước. “Anh Thiết Sơn, uống nước đi.”

“Ừm.” Anh không ngẩng đầu.

Nhận lấy.

Uống ừng ực. tiếp tục đọc.

Ánh đèn dầu vọt. Chiếu lên gò má anh. Đổ hình anh lên vách đất.

Như một bức tranh cắt tĩnh lặng.

Trước thi. Tôi dậy sớm. Lấy hết số bột mì trắng dành dụm.

một mẻ bánh hành chiên. Vỏ ngoài ruộm giòn rụm.

Mùi thơm lan khắp xóm. Còn luộc thêm năm quả trứng.

(Gà nhà đẻ đấy! Bình thường tiếc chẳng dám ăn!)

Nhuộm đỏ. Lấy .

Hách Thiết Sơn gói đồ ăn lớn. Mày cau chặt. “Mang nhiều vậy?” “Không nhiều!” Tôi nhét hết vào túi cũ kỹ anh. “Phải ăn no mới có sức thi!” “Còn này nữa!” Tôi móc ra một túi nhỏ. Bên có năm đồng tiền. Vài phiếu lương thực nhăn nhúm.

“Cầm đi!” “Lỡ… lỡ phải ngủ nhà trọ còn có trả!”

Hách Thiết Sơn chằm chằm tiền và phiếu tay tôi. Không nhận. “Tiền ở đâu ra?”

“Tôi ra!” Tôi ưỡn ngực. “ vá kiếm được!” “Yên tâm đi! Tiền sạch!”

Hách Thiết Sơn im lặng tôi. rất lâu. Lâu đến mức tôi bắt đầu lo. Nghĩ anh giận . Anh mới chầm chậm đưa tay ra. Nhận lấy túi nhỏ.

Ngón tay sần sùi. Khẽ quệt qua lòng bàn tay tôi. Mang theo vết chai mỏng.

Hơi ngứa.

“Chờ anh .” Giọng anh trầm thấp. Nhưng vững chãi như một lời hứa.

“Ừm!” Tôi gật đầu mạnh. Tiễn anh ra tận đầu làng.

lưng cao lớn anh. Khoác túi cũ kỹ. từng . Đi phía đường đất dẫn lên huyện.

sớm anh . Như một ngọn giáo. Chỉ thẳng phía xa xăm.

Ba . là ba đằng đẵng. Tôi đứng ngồi không yên. Khâu quần áo đầu óc lơ đãng.

Kim đâm vào tay mấy lần chảy máu. Mẹ chồng ngồi bên an ủi. “Sơn nó… chắc chắn .” “Nó được.”

thứ tư.

Mặt trời nhuộm đỏ rực chân trời. Tôi ngồi trên bậc cửa. Mắt không rời khỏi đầu làng. Tim như bị mèo cào.

Cuối cùng. Ở tận cuối đường đất.

Hiện ra một dáng cao lớn quen thuộc. chân .

Đi rất nhanh. Là Hách Thiết Sơn!

Tôi bật dậy. Tim đập thình thịch tận cổ.

Anh đi gần . Mặt không lộ cảm xúc gì. Làn da đồng hun dưới ánh lên sắc .

Không đoán được anh vui hay buồn.

Hỏng ? Thi trượt sao? Tim tôi chùng xuống.

“Anh Thiết Sơn…” Tôi lên đón. Giọng run run.

Hách Thiết Sơn đứng .

tôi. Đột nhiên. Khóe môi anh.

Từ từ. Cong lên. Nở thành một nụ cười lớn.

Rạng rỡ.

Chói lọi.

Tôi chưa từng thấy anh cười như thế.

Như mây mù tan hết, trời xanh rực rỡ. vỡ òa như rót.

“ .” Giọng anh mang theo ý cười. “Anh đậu .” “Tháng sau.” “Lên xưởng khí huyện !”

Ầm!

Một niềm vui khổng lồ nổ tung đầu tôi như pháo hoa! Tôi hét lên. Không kịp suy nghĩ gì.

Nhảy tới ôm chầm lấy anh! “Tuyệt quá! Anh Thiết Sơn! Tuyệt quá!”

thể Hách Thiết Sơn cứng đờ chớp mắt.

. Bàn tay to nóng hổi. Chậm rãi. Rụt rè. Nhẹ nhàng.

Ôm lấy lưng tôi.

Vụng vỗ vỗ.

“Ừm.”

“Tốt.”

Tim anh đập. Xuyên qua lớp áo mỏng. Dội vào tai tôi. Thình thịch. Mạnh mẽ. Giống như tiếng trống trận.

chúng tôi. trên mặt đất. Hai . Quấn chặt vào nhau.

Như một bức tranh. Không bao giờ chia cắt.

Hách Thiết Sơn trở thành công nhật xưởng khí huyện.

Lái “ trâu sắt”.

(Chiếc máy Đông Phương Hồng)

Sửa máy nông nghiệp. Ở vùng quê cuối những năm bảy mươi.

Đó là công việc cực kỳ danh giá. Lương tháng.

Hai mươi tám đồng rưỡi. Còn có tem phiếu thực phẩm.

lĩnh lương đầu tiên. Hách Thiết Sơn đem tất cả đưa tôi. Một xấp tiền dày cộp. Vẫn còn mùi mực in và mùi dầu máy.

“ .”

“Cầm lấy.” “Để mua thuốc mẹ.” “Với … mua em miếng .”

Tôi nắm chặt xấp tiền còn ấm hơi tay anh.

Tay run lên.

“Ừm!”

Tôi gật đầu mạnh. Nước mắt suýt rơi xuống.

Cuộc sống. sự đang tốt lên.

Có tiền.

Tôi đưa mẹ chồng đi khám. Mua mấy thang thuốc Bắc đàng hoàng.

Bệnh ho đỡ hẳn. Mặt có thêm chút máu. Có thể chống gậy ra sân phơi .

Tôi cũng mở rộng “xưởng ” mình. Không còn bó hẹp hợp tác xã Hồng Kỳ.

Nhờ phúc Hách Thiết Sơn. Vợ mấy công nhân xưởng khí cũng tìm tới đặt .

“Cô Lương ơi! Giúp tôi sửa áo nhé?” “Chị ! Thằng tôi sắp đi coi mắt, nó áo mới đi!”

“Tiền không thành vấn đề!”