Ngoại truyện

Ngoại truyện – Văn Tranh.

1

Lần đầu tiên Văn Tranh nhìn thấy Văn Ngọc, cô vẫn còn đang nằm trong tã.

Chỉ là một cục bông tròn trĩnh, đôi mắt to tròn không chớp, chăm chú nhìn anh.

Văn Tranh đứng bên chiếc xe nôi, mặt nghiêm lại, đối diện với ánh mắt của cô bé một lúc lâu.

Đây là em gái.

Văn Tranh đưa tay ra, định chạm thử vào khuôn mặt mềm mại kia.

Văn Ngọc vui vẻ ê a vài tiếng.

Nhưng tiếng của cha Văn bỗng vang lên từ phía sau:

“Tiểu Tranh, vào thư phòng một lát.”

Người đàn ông đã nói gì, Văn Tranh không còn nhớ rõ.

Anh chỉ biết, mình lại một lần nữa… không còn nhà.

Cái cục bông nhỏ ấy, mới chính là người nhà họ Văn thực sự.

2

Văn Tranh không thích Văn Ngọc.

Từ khi cô bé biết đến sự tồn tại của anh, ba ngày hai bận lại chạy sang chỗ anh.

Văn Tranh nhẫn nhịn trước cái tính líu ríu không ngớt và năng lượng dồi dào của cô bé con.

Anh chỉ mong đây là kiểu “hứng thú ba phút” của trẻ con.

Anh không oán trách ai cả.

Anh đã sớm quen với việc bị bỏ rơi rồi.

Văn Ngọc hình như có hơi ngốc.

Nhưng mặc cho anh lạnh nhạt đến thế nào, mỗi lần bị phớt lờ mà giận dỗi bỏ đi, chỉ hai hôm sau cô lại hí hửng mang mấy món đồ chơi sặc sỡ đến khoe công như chiến lợi phẩm.

Văn Tranh vẫn chăm chú nhìn vào quyển sách trong tay, không buồn để ý đến cô.

Cô bé lại đặt gương mặt nhỏ mềm mềm lên cánh tay anh, làm ra vẻ đang chăm chú đọc cùng.

Dù thật ra quá nửa số chữ cô đều không nhận ra.

Chẳng bao lâu sau, cô đã ngủ gật ngay trên cánh tay anh.

Gương mặt nhỏ của Văn Ngọc mềm mại, ấm áp, cả cơ thể nhỏ bé ấy cứ thế tự nhiên mà tin tưởng dựa vào anh.

Văn Tranh chẳng đọc tiếp được nữa.

Anh nghĩ, như vậy là không được.

Trẻ ở viện phúc lợi sẽ không được ôm.

Cha mẹ Văn cũng hiếm khi chạm vào anh.

Chỉ có Văn Ngọc, là mỗi ngày đều ôm lấy cánh tay anh, ríu rít gọi “anh ơi, anh ơi”.

Anh đã quen với sự yên lặng rồi.

Không thể nào… lại quen thêm một lần nữa.

3

Văn Tranh định bụng sau bữa tối sẽ nói với cô bé.

Bảo cô sau này, đừng đến tìm anh nữa.

Anh ăn xong bữa tối mà chẳng thấy vị gì.

Vừa định mở miệng, cô bé đã buông đũa, nói để quên đồ chơi buổi chiều trong vườn.

Văn Tranh chờ mãi, cũng không thấy cô quay lại.

Anh đi ra ngoài, liền nhìn thấy cô bé đang đứng trước mặt bảo mẫu, khuôn mặt nghiêm nghị như người lớn:

“Mẹ em trả nhiều tiền như vậy mỗi tháng, chị lại nấu cho anh toàn mấy thứ đó à?”

“Còn thường xuyên để anh ở nhà một mình.”

“Chị không được bắt nạt anh, anh cũng họ Văn, là anh của em đấy.”

Văn Tranh c/h/ế/t lặng.

Ngày hôm sau, quản gia nhà họ Văn lập tức thay bảo mẫu, mời thêm cả đầu bếp và thợ làm vườn.

Văn Ngọc tung tăng chạy vào nhà, thấy anh liền thân mật lại gần:

“Anh ơi, mình đi trồng hoa hồng nha? Sân vườn nhà anh trống trơn à.”

Lần này, Văn Tranh không tránh nữa.

Anh khẽ “ừ” một tiếng, xoa nhẹ lên tóc cô bé, hơi lúng túng hỏi:

“Muốn uống sữa nóng trước không?”

Do dự một lúc, anh nhỏ giọng gọi:

“Em gái.”

4

Văn Tranh cũng không rõ mình bắt đầu thích em gái từ khi nào.

Cái đứa nhóc con từng vẽ rùa lên bài kiểm tra của anh, bỏ sâu giả vào cốc nước của anh.

Bỗng một ngày, như chỉ sau một đêm, đã lớn thành một thiếu nữ cao ráo, xinh đẹp.

Trên đầu giường của Văn Tranh là túi hoa khô em gái đột nhiên hứng chí làm, trên bàn là bài văn cô viết về anh, trong két sắt cất đầy những mẩu giấy xin lỗi sau mỗi lần cô gây rối, kèm theo cả mấy viên kẹo nhỏ cô dùng làm “bồi thường”.

Kỳ kinh nguyệt đầu tiên của em là anh đi mua băng vệ sinh.

Đau nhức xương chân do dậy thì cũng là anh từng chút một xoa dịu.

Duy chỉ có chuyện nấu ăn là anh không giỏi, nhưng vẫn không ngừng tự làm mình bị thương, chỉ để có thể mang ra một đĩa sườn xào chua ngọt tạm coi là nhìn được, để nghe em gái tròn mắt khen ngợi:

“Anh ơi, anh giỏi quá trời luôn đó!”

Cuộc đời hai người họ gắn bó với nhau đến mức Văn Tranh cảm thấy, trái tim rung động của mình là một sự xúc phạm đáng xấu hổ.

Cho đến một ngày, sau khi đi tiếp khách trở về nhà, trong cơn mơ màng nửa tỉnh nửa mê, anh cảm thấy có thứ gì đó chạm nhẹ lên môi mình.

Anh mở mắt ra.

Thì thấy Văn Ngọc đang đỏ mặt… hôn anh.

5

Đêm hôm đó rối loạn vô cùng, Văn Tranh rơi vào trạng thái chồng chéo giữa hưng phấn tột độ và ghê tởm chính mình.

Anh túm lấy sau gáy Văn Ngọc, kéo cô ra.

Phải rất khó khăn mới kiềm chế được tất cả những xúc động không nên có trong lòng.

Văn Tranh vai rộng eo thon, dáng người cao lớn, bộ âu phục vừa vặn càng làm anh trông lạnh lùng đến cứng nhắc.

“Anh…” — Văn Ngọc lắp bắp định nói điều gì đó, nhưng Văn Tranh đã siết chặt tay, ngắt lời cô.

Anh bình tĩnh nói mình sẽ sang nước ngoài vài tháng.

Chờ anh quay về rồi hãy nói chuyện.

Thật ra người mà công ty định cử đi vốn không phải anh.

Anh chỉ là không muốn, sau này cô phải hối hận.

Và rồi… cô thật sự đã hối hận.

Khi anh quay về, em gái anh đã đính hôn với một kẻ ngốc hoàn toàn không xứng với cô.

6

Ánh mắt Văn Ngọc nhìn anh giờ đây xa lạ vô cùng.

Cô luôn lảng tránh anh.

Như thể tất cả ký ức chung của hai người, chỉ là ảo tưởng đơn phương của riêng Văn Tranh.

Anh đã bao lần muốn mở lời:

Đừng tránh xa anh như vậy.

Ít nhất… anh vẫn có thể làm anh trai của em.

Nhưng mỗi lần đến cửa miệng, những lời đó lại bị anh nuốt ngược trở vào.

Thôi vậy.

Nếu đó là lựa chọn của em, thì điều duy nhất anh có thể làm… là thay em gìn giữ tốt nhà họ Văn.

Cũng như khi em thử váy cưới, anh âm thầm thay sang một bộ lễ phục.

Đứng lặng nhìn em gái phản chiếu trong gương, tưởng tượng bản thân là người đàn ông may mắn đó.

Rồi dùng cả phần đời còn lại, để nhớ lại nụ hôn chưa trọn.

Cảm ơn trời đất.

Không biết vị thần nào đã nghe thấy lời nguyện thầm lặng của anh.

Khuôn mặt em gái bỗng chốc đông cứng lại.

Cô chăm chăm nhìn vào khoảng không một lúc lâu, đôi môi tái nhợt run rẩy:

“Anh… em không cưới nữa.”

Văn Tranh nghe thấy giọng nói chính mình vang lên, không kìm được mà thốt ra:

“Được.”

— Hết —