CHƯƠNG 17

Ông nhìn chằm chằm vào gương mặt bà nội:

“Nếu không nhờ mối ân tình đó, bà cũng không muốn gả cho tôi đúng không?”

“Tôi đầu vẫn bà là người xen ngang tôi với Tiểu Diệp, nên trong lòng luôn có oán trách bà. Nhưng bà chưa bao giờ than trách gì cả. Vẫn tiếp tục tôi đến tận bây giờ… Là bà sự không để sao?”

Bà nội còn gì đáng nói nữa, đẩy ông đầy khó chịu:

“Giờ ông còn nhắc lại mấy cũ rích đó làm gì?”

“Hồi đó nếu ông nói thẳng là trong lòng không quên được Tiểu Diệp, tôi nhất định sẽ để ông đi, đích thân đến gặp cha mẹ ông xin hôn.”

Bà nội vốn không muốn nhắc lại nữa, nhưng lời này cuối vẫn bật .

“Tôi khi ấy sự có ấn tượng tốt với ông. ông là người bạn trang lứa đầu tiên tôi quen khi đến đây. Ông còn chia cho tôi kẹo trái cây nữa.”

“Lớn lên, cha mẹ đôi bên sắp xếp hôn sự, tôi cũng không phản kháng gì, thậm chí còn có chút vui mừng — ông không phải người xa lạ.”

“Nhưng ông sao? Ông chưa từng thể hiện thái độ. Cha mẹ ông quyết định mọi thứ, ông có phản đối không? Ông từng nói với họ là mình không đồng ý à?”

“Cưới , nếu ông mạnh mẽ dứt khoát đòi ly hôn, tôi còn xem ông là người có bản lĩnh. Nhưng ông lại chọn cách dật dờ qua ngày, không vừa ý gây rối. Ông như là đúng sao?”

Ông nội cười chua chát:

“Tôi giữa tôi và Tiểu Diệp còn khả năng nào nữa. Nhưng bà cứ luôn nhẫn nhịn tôi… Tôi sự không hiểu, rốt cuộc bà gì về tôi?”

“Còn xưa, khi Tiểu Diệp rời đi, tôi vẫn giữ lại cuốn sách cô ấy để lại. đó bà ném nó đi, tôi giận lắm. đó là kỷ niệm quý giá tôi.”

“Nhưng tôi cũng không hiểu, sao bà lại có thái độ lạ như với cuốn sách đó? Bà không tò mò gì à? Tôi còn bà sẽ ghen, nhưng đó bà lại thờ ơ. Bà sự không quan tôi sao?”

Bà nội bỗng phá lên cười, sải bước đi ngoài. Nhưng bà vẫn đứng lại, quay đầu nói:

“Cuốn sách đó được bọc bằng miếng vải hoa màu đỏ, để ở cửa sổ phòng ông – cái cửa hướng đường đúng không?”

Ông nội bỗng đứng sững lại. Đầu óc ông nhanh chóng kết nối lại mọi :

“Sao… sao bà ? Ý bà là…”

“Ông luôn nói muốn có được cuốn sách đó, nhưng mẹ ông không cho , bắt ông đọc hết chỗ sách cũ mới được tiếp.”
Bà nội như chợt bâng khuâng nhớ lại:

“Khi ấy, tôi phải làm thêm nửa tháng trời, dành dụm từng đồng để nó cho ông. xong còn lén lút đặt lên bậu cửa sổ để tặng ông.”

“Tôi vứt đi món quà chính mình tặng cũng đâu có gì sai, đúng không? ông lại cứ là người khác tặng. Với cái kiểu ông nổi loạn khi cưới, tôi nói đó là quà tôi , ông chắc gì tin, cũng còn ý nghĩa gì nữa.”

“Ông chưa từng bông hoa ông được tôi chăm chút kỹ lưỡng đến nhường nào. Chúng ta với nhau hơn nửa đời người, tôi làm bao nhiêu việc ông, ông vẫn tôi là người quan đến ông.”

“Tôi hy vọng suốt bao , mong ông sẽ thay đổi. Thế nhưng gì ông cho chỉ là sự bất mãn với tôi và nỗi nhớ nhung người cũ. Có lẽ, chúng ta sự không hợp để làm vợ chồng.”

“Tôi giờ không còn trẻ nữa, chỉ muốn vui vẻ ngày còn lại. Khi chân còn vững, tôi muốn đi đây đó, không muốn tiếp tục tranh cãi vô nghĩa với ông nữa.”

Bàn tay ông nội buông thõng, muốn nói gì đó nhưng thể cất thành lời.

13. Hoa Nở Hoa Tàn

Ông nội cuối cũng phải nhập viện. lời nói bà nội là cú đả kích rất lớn. Trong lúc hôn mê, ông cứ lặp đi lặp lại:

“Tôi sai … tôi làm hỏng hết mọi …”

Mọi người trong cũng lờ mờ nghe được đôi chút cuộc tranh cãi hôm đó, nhìn ông bây giờ thế này, sự cũng nói sao.

Bà nội vài hôm chăm sóc ông trong viện ông hồi phục, liền thu dọn hành , quay lại thị.
Lần này bà mang theo rất nhiều đồ đạc, thể hiện quyết sẽ định cư lâu dài nơi ấy. Bà cũng nói:

“Các con có rảnh ghé thăm mẹ nhé.”

khi khỏi bệnh, ông nội càng trầm lặng hơn. Ông không còn gửi hoa nữa, thỉnh thoảng chỉ âm thầm gửi vài vật dụng thiết yếu đến thị.

Ông không còn gây như trước, dường như cuối bước qua tuổi nổi loạn.

Dù không còn nói về “muốn quay lại”, ông vẫn theo dõi sát sao tài khoản mạng xã hội bà nội.

Bà nội mở tiệm tạp hóa nho nhỏ, trong tiệm có bán thêm ít hoa. Hoa không nhiều, nhưng ngày nào cũng sớm hết sạch.
Bà và bà nghiên cứu nghệ thuật cắm hoa, gói hoa ngày càng tinh tế và đẹp mắt.

Bà nội không bao giờ gọi điện cho ông, nhưng mỗi khi gửi đặc sản địa phương về cho con cháu, vẫn luôn có phần riêng cho ông.

đầu đến cuối , mọi người thay phiên nhau đến thăm bà. Còn ông chưa bao giờ đề nghị đi .

thị khí hậu ôn hòa, bà thường du lịch quanh vùng, tinh thần luôn phấn chấn. Cả cũng yên phần nào.

mười nữa trôi qua.
Bà nội đi trong giấc ngủ.
Khuôn mặt bà khi ấy vẫn còn vương nụ cười hiền hậu, bình yên.

Theo nguyện, bà được an táng trên ngọn đồi phủ đầy hoa, trong nghĩa trang công cộng tại thị — nơi có thảm thực vật xanh tốt quanh .

Cửa tiệm tạp hóa bà mở cách rất tuỳ hứng, có nét riêng, nên vẫn được.
Căn nhỏ bà từng chăm chút giờ được cả thay phiên chăm lo.
Không ai nỡ bỏ lại gì thuộc về bà.

Khi tin bà nội qua đời, ông nội ngây người hồi lâu, đó lặng lẽ trở về phòng, âm thầm rơi nước mắt.

Không nói nhiều, ông xách hành chuẩn bị trước, bảo với cả rằng:

“Tôi sẽ về trông nom tiệm tạp hóa và căn bên đó, không thể để công sức bà ấy bị uổng phí.”

Cả sức khỏe ông không còn tốt, lại quen khí hậu phương Bắc, nên ai cũng chân thành khuyên ngăn.
Nhưng ông vẫn kiên quyết: